Мартиньш Аболиньш, экономист банка Citadele
По мере роста экономики ситуация на рынке труда продолжает улучшаться, и впервые с 2008 года уровень безработицы в Латвии опустился ниже отметки в 8%. Так, по данным Центрального статистического управления, во втором квартале этого года уровень безработицы в Латвии составил 7,7%, что на 1,2 процентных пункта меньше, чем годом ранее. Если не считать период перегрева экономики с 2006 до 2008 года, это самый низкий показатель безработицы с момента восстановления независимости Латвии.
Главной причиной сокращения безработицы стало увеличение количества рабочих мест, и, как свидетельствуют данные ЦСУ и СГД, число занятых в Латвии во втором квартале выросло примерно на 2%. Это хорошая новость для работающих, однако темпы роста экономики во второй половине года, скорее всего, снизятся, что приведет к замедлению позитивной динамики на рынке труда. По нашим прогнозам, уровень безработицы в Латвии к концу года приблизится к отметке в 7%, а в следующем году будет немного выше 6,5%.
Говоря о ситуации на рынке труда, некоторые опасения вызывает зарегистрированная безработица, которая с мая месяца остается неизменной – 6,4%, хотя в летние месяцы она традиционно сокращается. Это может быть обусловлено более ранним началом строительного сезона и проблемами на финансовом секторе, тем не менее в показателях безработицы все более явно проявляются структурные вызовы. Согласно данным Государственного агентства занятости, число вакантных рабочих мест в Латвии достигло 22 тысяч, в то время как количество зарегистрированных безработных сократилось до неполных 59 тысяч. Большое количество вакансий и одновременно стабильный уровень безработицы может свидетельствовать о некоторой региональной несбалансированности на рынке труда, которая вместе с низкой мобильностью населения и отсутствием доступной жилплощади в населенных пунктах, где появляются рабочие места, препятствует дальнейшему снижению уровня безработицы.
Эти структурные вызовы вместе с негативными демографическими тенденциями наводят на мысль о том, что доступность рабочей силы в ближайшие годы станет одним из наиболее острых вопросов на повестке дня экономической политики Латвии. Средняя заработная плата в Латвии в первом квартале выросла на 8,7%, и на сегодняшний день ничего не указывает на то, что рост оплаты труда может замедлиться. Впрочем, как показывают проведенные Citadele Index опросы предпринимателей, ситуация с доступностью рабочей силы в Латвии продолжает ухудшаться, а зарплаты растут в два раза быстрее, чем предприниматели планировали. В то же время безработица в Латвии по-прежнему остается одной из самых в Восточной Европе, где средний уровень безработицы опустился ниже отметки в 6%, а в некоторых странах, например, в Венгрии и Чехии, показатель безработицы составляет 4%.
Это означает, что в Латвии пока еще есть резерв трудовых ресурсов, и самые большие вызовы у нас пока еще впереди. Их уже ощущает и государство, и частный сектор, поэтому в ближайшие годы рост заработной платы для менее продуктивных предприятий может стать вопросом выживания.